องค์กรอาชญากรรมได้รับประโยชน์จากข้อบกพร่องในนโยบายต่อต้านการสูบบุหรี่อย่างไร

การค้าบุหรี่ปลอมและบุหรี่เถื่อนกำลังเฟื่องฟูในยุโรป แก๊งอาชญากรกำลังทำให้รัฐบาลสูญเสียรายได้หลายพันล้านยูโร และความพยายามที่น่าผิดหวังในการให้ผู้สูบบุหรี่เปลี่ยนไปใช้ผลิตภัณฑ์ปลอดควันที่ปลอดภัยกว่ามาก การสำรวจครั้งใหม่แสดงให้เห็นว่าปัญหาเลวร้ายที่สุดในฝรั่งเศส ซึ่งมีการขายบุหรี่ผิดกฎหมายประมาณ 16.9 พันล้านมวนในปีที่แล้ว เกือบครึ่งหนึ่งของจำนวนบุหรี่ทั้งหมดในยุโรป เขียนบรรณาธิการการเมือง Nick Powell

หลังจากควบคุมยาสูบมาหลายศตวรรษ รัฐฝรั่งเศสที่มีอำนาจก็ยอมออกจากตลาด โดยริบรายได้ภาษี 7.2 พันล้านยูโรที่เสียไปในปีเดียว การค้าที่ผิดกฎหมายครึ่งหนึ่งมองเห็นได้ชัดเจน โดยสินค้าของพวกอันธพาลขายนอกสถานีรถไฟใต้ดินเกือบทุกแห่งในปารีส อีกครึ่งหนึ่งแจกจ่ายผ่านเครือข่ายสังคมออนไลน์ รวมถึงเด็กและเยาวชนที่เริ่มสูบบุหรี่ด้วย

เมื่อผู้บริโภคหายไปจากตลาดมืดแล้ว ก็ยากที่จะได้กลับคืนมา การเปลี่ยนไปใช้ผลิตภัณฑ์ปลอดบุหรี่ที่ปลอดภัยกว่านั้นมีโอกาสน้อยกว่า หากแทนที่จะเป็นทางเลือกแทนบุหรี่ที่ขายอย่างถูกกฎหมายที่ต้องเสียภาษี พวกเขากำลังแข่งขันกับบุหรี่ปลอมและของเถื่อนที่ขายในราคาต่ำกว่าครึ่ง

จำนวนผู้สูบบุหรี่ในฝรั่งเศสไม่เปลี่ยนแปลงใน 20 ปี แต่นั่นแฝงการเปลี่ยนแปลงทางสังคมครั้งใหญ่ ทางเลือกที่ดีกว่าคือการเลือกวิถีการดำเนินชีวิตที่ดีต่อสุขภาพ โดยผู้ที่เลิกบุหรี่มักจะใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบร้อนหรือโดยการสูบไอ ในทางกลับกัน คนว่างงานครึ่งหนึ่งสูบบุหรี่ ซื้อบุหรี่เถื่อนราคาถูกอย่างท่วมท้น

Grégoire Verdeaux รองประธานอาวุโสฝ่ายกิจการภายนอกของ Philip Morris International (PMI) กล่าวว่า สิ่งสำคัญคือต้องมีเส้นทางการค้า เช่นเดียวกับเส้นทางทางการแพทย์ มีประสิทธิภาพมากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้ด้อยโอกาสที่เข้าถึงความช่วยเหลือทางการแพทย์ได้ไม่ดี แต่นั่นก็ถูกยกเลิกโดยบุหรี่เถื่อนที่หาได้ง่าย

PMI จัดทำแบบสำรวจประจำปีเกี่ยวกับการบริโภคบุหรี่ผิดกฎหมาย ซึ่งขณะนี้ครอบคลุมสหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร นอร์เวย์ สวิตเซอร์แลนด์ มอลโดวา และยูเครน การสำรวจล่าสุดเปิดเผยว่าในปี 2022 มีการบริโภคบุหรี่ผิดกฎหมาย 35.8 พันล้านบุหรี่ทั่วสหภาพยุโรปเพียงแห่งเดียว ทำให้รัฐบาลสูญเสียรายได้ภาษีประมาณ 11.3 พันล้านยูโร มากกว่าในปี 8.5 ถึง 2021%

การเติบโตของตลาดผิดกฎหมายในสหภาพยุโรปส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากการบริโภคบุหรี่ปลอมที่ผลิตอย่างผิดกฎหมายเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ของปลอมส่วนใหญ่ (61.5%) ถูกบริโภคในฝรั่งเศส ปัจจัยสำคัญคือความไม่เต็มใจของหน่วยงานด้านสาธารณสุขในบางประเทศที่จะยอมรับนวัตกรรมและสร้างทางเลือกที่ดีกว่าให้กับบุหรี่สำหรับผู้ใหญ่ที่ยังคงสูบบุหรี่

โฆษณา

“ค่าใช้จ่ายของการเพิกเฉยต่อผลกระทบด้านลบของบุหรี่ที่ผิดกฎหมายต่อผู้สูบบุหรี่ที่เป็นผู้ใหญ่และต่อสุขภาพของประชาชนนั้นสูงเกินกว่าจะเมิน” เกรกัวร์ แวร์โด (Grégoire Verdeaux) กล่าว (ภาพ). “มันกลายเป็นปัญหา 'ผลิตในสหภาพยุโรป' อย่างแท้จริง เนื่องจากมีการผลิต จัดจำหน่าย ขาย และบริโภคบุหรี่ปลอมในประเทศต่างๆ ภายในสหภาพยุโรป ซึ่งบั่นทอนความพยายามในการลดและขจัดการสูบบุหรี่และเป้าหมายด้านสาธารณสุขไปพร้อมกัน”

จากการสัมภาษณ์หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายที่รวมอยู่ในรายงานของ KPMG การผลิตและจำหน่ายบุหรี่ปลอมภายในพรมแดนของสหภาพยุโรปกำลังเฟื่องฟู แก๊งอาชญากรกำลังมุ่งกิจกรรมไปที่ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปที่มีภาษีสูงกว่าและมีราคาสูงกว่า ซึ่งเป็นที่ที่สามารถทำกำไรได้มากที่สุด

เบลเยียม เดนมาร์ก ฝรั่งเศส และเยอรมนีต่างพบเห็นการจับกุมบุหรี่และการบุกค้นโรงงานลับ “รายงานของ KPMG แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการเติบโตของตลาดบุหรี่ผิดกฎหมายก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อความยั่งยืนและการเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมในยุโรปอย่างไร” Grégoire Verdeaux กล่าวเสริม “เราสามารถสังเกตได้ว่าปัญหาบุหรี่ผิดกฎหมายในสหภาพยุโรปกระจุกตัวอย่างมากในไม่กี่ประเทศ โดยที่รัฐบาลไม่ได้เปิดรับวิธีการใหม่ๆ เพื่อยับยั้งคนนับล้านจากการสูบบุหรี่อย่างต่อเนื่อง”

“นโยบายควบคุมยาสูบแบบดั้งเดิมนั้นไม่เพียงพอ” เขากล่าวต่อ “นโยบายการคลังที่แข็งกร้าว วิธีการห้ามปราม และการขาดการป้องปรามในประเทศต่างๆ เช่น ฝรั่งเศสและเบลเยียม มีแต่สร้างประโยชน์ให้กับอาชญากรและผลักดันผู้ใหญ่ที่สูบบุหรี่ให้เข้าสู่ตลาดมืด”

แม้จะมีการบริโภคที่ผิดกฎหมายโดยรวมเพิ่มขึ้น แต่การศึกษาของ KPMG ระบุว่าสมาชิกสหภาพยุโรปส่วนใหญ่ -21 จาก 27 ประเทศ - มีประสบการณ์การบริโภคบุหรี่ผิดกฎหมายที่คงที่หรือลดลงในปี 2022 ยกเว้นฝรั่งเศส การบริโภคที่ผิดกฎหมายโดยรวมในตลาดที่เหลือในการศึกษา ลดลงร้อยละ 7.5 ส่วนใหญ่เป็นผลจากการลดลงของกรีซ เนเธอร์แลนด์ โปรตุเกส และโรมาเนีย ในโปแลนด์และโรมาเนีย การบริโภคที่ผิดกฎหมายมีอัตราการเกิดต่ำที่สุดเท่าที่เคยมีมา นับตั้งแต่ KPMG เริ่มเผยแพร่ผลการศึกษาประจำปีในปี 2007

มอลโดวาและยูเครนรวมอยู่ในรายงาน KPMG เป็นครั้งแรก การค้นพบในปี 2022 ทำให้ยูเครนเป็นตลาดที่ใหญ่เป็นอันดับสองในยุโรปสำหรับการบริโภคบุหรี่ผิดกฎหมาย โดยมีบุหรี่ 7.4 พันล้านมวน รองจากฝรั่งเศส 16.9 พันล้านมวน ตลาดผิดกฎหมายที่ใหญ่เป็นอันดับสามในยุโรปคือสหราชอาณาจักร ซึ่งมีบุหรี่ผิดกฎหมาย 5.9 พันล้านมวน ซึ่งเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2020 ทั้งสามประเทศมีภาษีบุหรี่สูงเมื่อเทียบกับรายได้เฉลี่ย

“ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำเช่นนี้ ด้วยอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มแรงกดดันต่อกำลังซื้อของผู้บริโภค เราจำเป็นต้องมีการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวด แนวทางการกำกับดูแลที่ครอบคลุม และนโยบายการคิดล่วงหน้าที่สามารถช่วยปรับปรุงชีวิตของผู้ใหญ่หลายล้านคนที่ยังคงสูบบุหรี่” เกรกัวร์แย้ง แวร์โดซ์. เขาระบุว่ารูปแบบธุรกิจของ PMI ขับเคลื่อนด้วยวิสัยทัศน์ปลอดควัน ซึ่งเป็นเป้าหมายในการยุติการบริโภคบุหรี่

แต่รัฐบาลต้องเล่นส่วนของพวกเขา รวมถึงการเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับทางเลือกที่ดีกว่า และผลิตภัณฑ์ปลอดบุหรี่ที่มีจำหน่ายและราคาย่อมเยาสำหรับทุกคน ไม่ควรทิ้งใครไว้ข้างหลัง”

แบ่งปันบทความนี้: