บิ๊กยาสูบเผชิญปัญหาอียูปลอมแปลงครั้งใหญ่

ที่หนึ่งในเมืองทางตอนเหนือของอัลฟาโร พวกเขาพบคนงานชาวยูเครน 10 คน ในจำนวนนี้เป็นผู้ลี้ภัยสงคราม XNUMX คน ซึ่งถูกจ้างให้ทำงานโดยไม่มีสัญญาและค่าจ้างที่ขาดแคลน ตำรวจระบุ พวกเขาทำงานทั้งวันและอาศัยอยู่ที่โรงงานและถูกห้ามไม่ให้ออกไป

การดำเนินการนี้เป็นหนึ่งในหลายสิบทั่วสหภาพยุโรปที่หน่วยงานตำรวจระดับภูมิภาคและหน่วยงานต่อต้านการฉ้อโกงกล่าวว่าได้ผลักดันการยึดบุหรี่ผิดกฎหมายให้อยู่ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์

กลุ่มอาชญากรซึ่งโดยปกติแล้วจัดหาผลิตภัณฑ์ยาสูบปลอมจากนอกสหภาพยุโรป กำลังตั้งโรงงานผลิตในยุโรปตะวันตกมากขึ้นเพื่อให้ใกล้กับตลาดที่มีราคาสูงขึ้น ตามการสัมภาษณ์ของรอยเตอร์กับผู้เชี่ยวชาญกว่าครึ่งโหล รวมถึงเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย ผู้บริหารยาสูบและนักวิเคราะห์อุตสาหกรรม

แนวโน้มดังกล่าวได้รับการปรับปรุงโดยการปิดการเดินทางของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ซึ่งทำให้สินค้าจากนอกกลุ่มหยุดชะงัก สำนักงานต่อต้านการฉ้อโกงแห่งยุโรป (OLAF) กล่าว สงครามในยูเครนอาจถูกเร่งให้เร็วขึ้น ซึ่งเป็นศูนย์กลางการผลิตและเส้นทางขนส่งยาสูบผิดกฎหมายมานานหลายปี OLAF กล่าวเสริม

เช่นเดียวกับต้นทุนของมนุษย์ การปลอมแปลงเป็นหนามทางการเงินของบริษัทยาสูบที่ใหญ่ที่สุดในโลกในช่วงเวลาที่พวกเขากำลังเผชิญกับการลดลงของการสูบบุหรี่ทั่วโลก ซึ่งกระตุ้นการลงทุนจำนวนมากในผลิตภัณฑ์ทางเลือก เช่น ไอระเหย

“แก๊งอาชญากรได้เปลี่ยนจากการนำเข้าสินค้าลอกเลียนแบบเข้ามาในยุโรป มาเป็นการตั้งโรงงานผลิตที่ผิดกฎหมายภายในพรมแดนของสหภาพยุโรป” Cyrille Olive, British American Tobacco's (BAT) กล่าว (ค้างคาว.แอล) หัวหน้าภูมิภาคต่อต้านการค้าที่ผิดกฎหมาย

โฆษณา

BAT - หนึ่งในยักษ์ใหญ่ระดับโลกของยาสูบกับแบรนด์อิมพีเรียล (IMB.แอล), ยาเส้นญี่ปุ่น (2914.T) และบริษัทฟิลิป มอร์ริส อินเตอร์เนชั่นแนล พบการปลอมแปลงเพิ่มขึ้นตั้งแต่ปีที่แล้วในฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ โปรตุเกส สโลวีเนีย เดนมาร์ก และสาธารณรัฐเช็ก โอลีฟกล่าวเสริม

นักรณรงค์บางคนกล่าวหาว่า Big Tobacco พูดเกินจริงถึงขนาดของตลาดที่ผิดกฎหมายเพื่อช่วยล็อบบี้ไม่ให้ขึ้นภาษี ซึ่งเป็นสิ่งที่บริษัทต่างๆ ปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการยึดบุหรี่เถื่อนเพิ่มขึ้น

ข้อมูลจาก OLAF ระบุว่าบุหรี่ผิดกฎหมาย 531 ล้านมวนถูกอายัดทั่วสหภาพยุโรป เพิ่มขึ้น 43% จาก 370 ล้านมวนในปี 2020 ประมาณ 60% ของบุหรี่มาจากการผลิตที่ผิดกฎหมายในกลุ่ม ในขณะที่ที่เหลือถูกลักลอบนำเข้ามา

Europol กล่าวกับรอยเตอร์ว่า ปีที่แล้วมีแนวโน้มที่จะสร้างสถิติสำหรับจำนวนโรงงานบุหรี่ผิดกฎหมายที่ถูกรายงานโดยกองกำลังตำรวจแห่งชาติว่าปิดตัวลง แม้ว่าข้อมูลทั้งปีจะยังไม่พร้อมใช้งานก็ตาม

พนักงานสอบสวนยาสูบ

อุตสาหกรรมได้ตอบสนองด้วยการจ้างผู้ตรวจสอบเพื่อวิจัยการดำเนินการที่ผิดกฎหมายและแบ่งปันข่าวกรองกับทางการยุโรป ผู้บริหารของ Japan Tobacco, BAT และ Imperial Brands กล่าวกับรอยเตอร์

ยักษ์ใหญ่ด้านยาสูบทั้งสามรายปฏิเสธที่จะให้ตัวเลขเกี่ยวกับผลกระทบทางการเงินจากการค้าที่ผิดกฎหมาย แม้ว่า Japan Tobacco ได้ใช้เงิน "หลายร้อยล้านดอลลาร์" เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าปลอมแปลง จากนั้นจึงส่งต่อไปยังหน่วยงานในยุโรป เช่น OLAF ตามคำกล่าวของ Vincent Byrne หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการต่อต้านการค้าผิดกฎหมายของบริษัท

“เรามีหน้าที่เฉพาะภายในบริษัทเพื่อพยายามปกป้องทรัพย์สินของเรา ปกป้องแบรนด์ของเรา และต่อสู้กับการค้าที่ผิดกฎหมาย” เบิร์น อดีตนักสืบผู้สืบสวนคดีอาชญากรรมในไอร์แลนด์กล่าว

BAT และ Imperial Brands กล่าวว่าพวกเขาก็มีหน่วยข่าวกรองเช่นกัน

Philip Morris International ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นสำหรับบทความนี้

แพ็ค: น้อยกว่าหนึ่งยูโรที่จะทำ

สินค้าลอกเลียนแบบมักเลียนแบบยี่ห้อบุหรี่ยอดนิยม ซึ่งรวมถึง Winston จาก Japan Tobacco, Philip Morris' Marlboro, Dunhill จากอเมริกาของอังกฤษ และ Nobel Brands ของ Imperial Brands

Byrne กล่าวว่าบุหรี่ 20 มวนหนึ่งซองมีราคาน้อยกว่า XNUMX ยูโร แต่สามารถซื้อขายได้หลายครั้งขึ้นอยู่กับตลาด

อุปทานจากจีนและส่วนอื่น ๆ ของเอเชีย ซึ่งเคยเป็นแหล่งบุหรี่ปลอมรายใหญ่ที่สุดที่ลงเอยในสหภาพยุโรป หดตัวลงระหว่างการล็อกดาวน์ของโควิด-19 ทำให้การผลิตเพิ่มขึ้นในยุโรปเอง ตามคำกล่าวของอเล็กซ์ แมคโดนัลด์ หัวหน้ากลุ่มความปลอดภัยที่ แบรนด์อิมพีเรียล

Ernesto Bianchi ผู้อำนวยการฝ่ายรายได้และการดำเนินงานระหว่างประเทศ การสืบสวนและกลยุทธ์ของ OLAF กล่าวว่าการรุกรานยูเครนของรัสเซียอาจทำให้แนวโน้มดังกล่าวเร็วขึ้น และเสริมว่าหน่วยงานกำลัง "วิเคราะห์ว่าผู้ฉ้อโกงอาจปรับเปลี่ยนเส้นทางของพวกเขาอย่างไร"

ยูเครนเคยเป็นศูนย์กลางการผลิตยาสูบผิดกฎหมายและเป็นเส้นทางจัดหาบุหรี่เถื่อนและบุหรี่ปลอมที่ผลิตในรัสเซียและเบลารุส ซึ่งเป็นกิจกรรมที่อาจถูกขัดขวางจากสงคราม แมคโดนัลด์ของ Imperial Brands กล่าว

ผู้ปลอมแปลงบางรายล่อลวงและบีบบังคับผู้ลี้ภัยชาวยูเครนให้เป็นแรงงาน

โรงงานยาสูบผิดกฎหมายถูกรื้อถอนเมื่อเดือนที่แล้วในโรดา เด แตร์ ห่างจากบาร์เซโลนา 80 กม. ตำรวจสเปนระบุเมื่อวันพฤหัสบดี เจ้าหน้าที่ยึดยาเส้นได้ 11,400 กิโลกรัม และบุหรี่ 7,360 ซอง พบชาวยูเครนหกคนทำงานที่นั่น

ในอิตาลี เจ้าหน้าที่กล่าวว่าเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว พวกเขาพบบุหรี่ปลอมประมาณ 82 ตันภายในโรงงานในเขตอุตสาหกรรมของเทศบาลโพเมเซียของประเทศ

เจ้าหน้าที่สืบสวนระบุว่า พวกเขาพบคนงานชาวรัสเซีย มอลโดวา และยูเครน กำลังทำงานกะอย่างเหน็ดเหนื่อยในสภาพแวดล้อมที่ไม่ปลอดภัย ซึ่งหน้าต่างที่มีกำแพงล้อมรอบทำให้ควันไม่เล็ดลอดออกมา

“คนงานจำนวนมากจากยูเครนถูกพบในโรงงานที่ผิดกฎหมายเหล่านี้” Byrne จาก Japan Tobacco กล่าวเกี่ยวกับการดำเนินการปลอมแปลงทั่วสหภาพยุโรป

“พวกเขาถูกรวบตัวไว้ในรถตู้ที่สนามบิน ปิดกระจกรถ ขับไปรอบๆ แล้วเปลี่ยนเป็นรถตู้อีกคัน” เบิร์นเล่าถึงเหตุการณ์หนึ่ง

"ในที่สุดพวกเขาก็ถูกส่งไปยังโรงงาน โทรศัพท์มือถือถูกพรากไปจากพวกเขา โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นรูปแบบหนึ่งของการใช้แรงงานทาสในยุคปัจจุบัน"

แบ่งปันบทความนี้: