นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสหราชอาณาจักรจะเสริมแป้งด้วย #FolicAcid เพื่อ จำกัด ข้อบกพร่องที่เกิด

เรียกร้องให้สหราชอาณาจักรปฏิบัติตามประเทศอื่นๆ อีกกว่า 80 ประเทศ รวมทั้งสหรัฐอเมริกา ซึ่งจำเป็นต้องมีการเสริมกำลัง นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าไม่จำเป็นต้องจำกัดปริมาณโฟเลตสูงสุด เนื่องจากไม่มีความเสี่ยงที่จะให้ยาเกินขนาดที่เป็นอันตราย

ในทางตรงกันข้าม การขาดโฟเลตอาจทำให้สตรีมีครรภ์มีทารกพิการแต่กำเนิดที่ร้ายแรงที่เรียกว่าภาวะสมองเสื่อมและโรคกระดูกสันหลัง หรือที่เรียกว่าข้อบกพร่องของท่อประสาท เงื่อนไขส่งผลกระทบต่อ 1 ใน 500-1,000 การตั้งครรภ์ในสหราชอาณาจักร

กรดโฟลิกเป็นรูปแบบสังเคราะห์ของวิตามินบีโฟเลต ซึ่งพบได้ในหน่อไม้ฝรั่ง บรอกโคลี และผักใบเข้ม กรดโฟลิกสามารถรับประทานเป็นยาเม็ดหรือใส่ในอาหารหลัก เช่น แป้งและซีเรียล

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาประเมินราคาการเสริมกรดโฟลิกที่ประมาณ 1.0 เซ็นต์ต่อคนต่อปี

Nicholas Wald จากสถาบันการแพทย์ป้องกัน Wolfson แห่ง Queen Mary กล่าวในการบรรยายสรุปในลอนดอนว่า "ความล้มเหลวในการเสริมแป้งด้วยกรดโฟลิกเพื่อป้องกันข้อบกพร่องของท่อประสาทก็เหมือนมีวัคซีนป้องกันโรคโปลิโอและไม่ได้ใช้"

เขากล่าวว่าโดยเฉลี่ยทุกวันในอังกฤษ ผู้หญิงสองคนยุติการตั้งครรภ์เนื่องจากข้อบกพร่องของท่อประสาท และทุกสัปดาห์ผู้หญิงสองคนให้กำเนิดเด็กที่ได้รับผลกระทบ

“มันเป็นโศกนาฏกรรมที่หลีกเลี่ยงได้โดยสิ้นเชิง” โจน มอร์ริส ผู้ซึ่งร่วมงานกับวอลด์กล่าว

เธอกล่าวว่าตั้งแต่ปี 1998 เมื่อสหรัฐฯ บังคับใช้การเสริมกรดโฟลิกที่บังคับ จนถึงปี 2017 สามารถป้องกันข้อบกพร่องของท่อประสาทได้ประมาณ 3,000 รายการ หากสหราชอาณาจักรใช้การเสริมระดับเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม งานวิจัยใหม่ของวันพุธที่ตีพิมพ์ในวารสาร Public Health Reviews พบว่าข้อกังวลเหล่านั้นไม่ยุติธรรม

“เมื่อเอาขีดจำกัดบนออกแล้ว ไม่มีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์หรือทางการแพทย์ที่ทำให้การเสริมกรดโฟลิกที่จำเป็นช้าลง” วัลด์กล่าว