ไม่มีการเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปโดยไม่มีสื่อฟรี

เนื่องจากสหภาพยุโรปวางแผนที่จะขยาย คณะกรรมาธิการยุโรปยังคงใช้ความโหดเหี้ยมในการรับรองว่าประเทศผู้สมัครจะต้องปฏิบัติตามกฎหมายเสรีภาพสื่อแห่งยุโรป (European Media Freedom Act) ที่เพิ่งบัญญัติขึ้นใหม่ มิฉะนั้น จะมีความเสี่ยงอย่างแท้จริงในการนำเข้าประเทศที่ท้าทายบูรณภาพแห่งสหภาพยุโรป การปรับให้สอดคล้องกับพระราชบัญญัติจะต้องกลายเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นที่สำคัญสำหรับการเจรจาเรื่องสมาชิก Antoinette Nikolova ผู้อำนวยการโครงการริเริ่มสื่อเสรีบอลข่าน เขียน องค์กรในกรุงบรัสเซลส์ที่คอยติดตาม รณรงค์ และสนับสนุนสื่อที่เสรีและเป็นอิสระในภูมิภาคบอลข่าน.

เมื่อเดือนที่แล้ว สหภาพยุโรปประกาศว่าจะเริ่มการเจรจากับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปณิธานล่าสุดในการเตรียมพร้อมสำหรับ "อนาคตของวันพรุ่งนี้" และ "ใช้การขยายขนาดเป็นตัวเร่งให้เกิดความก้าวหน้า" 

สำหรับรัฐบอลข่านหลายแห่งที่หวังว่าจะก้าวหน้าบนเส้นทางสู่สถานะสหภาพยุโรป นี่ถือเป็นข่าวที่น่ายินดี แต่หากคณะกรรมาธิการอนุญาตให้ประเทศต่างๆ เช่น เซอร์เบีย บอสเนีย และเฮอร์เซโกวีนา ก้าวหน้าในการเป็นสมาชิก (และรับผลประโยชน์ทางการเงินเป็นการตอบแทน) คณะกรรมาธิการจะต้องเข้มงวดมากขึ้นตามเกณฑ์สำหรับสื่ออิสระที่เสรี และมีความคาดหวังเดียวกันกับประเทศผู้สมัครรับเลือกตั้งเช่นเดียวกับ ตอนนี้ทำเพื่อประเทศสมาชิกภายใต้พระราชบัญญัติเสรีภาพสื่อแห่งยุโรป (EMFA) ที่เพิ่งประดิษฐานใหม่ 

ตัวอย่างเช่น ในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา แม้ว่าเกณฑ์สมาชิกภาพจะก้าวหน้าในด้านอื่นๆ แต่ประเทศก็กำลังเผชิญกับเสรีภาพสื่อที่ลดลงอย่างน่ากังวล สถาบันสื่อมวลชนระหว่างประเทศพบว่าการออกกฎหมายที่เข้มงวดชุดใหม่ ซึ่งรวมถึงการกำหนดความผิดทางอาญาเกี่ยวกับการหมิ่นประมาทและการห้ามสื่อไม่ให้ลงทะเบียนเป็นองค์กรพัฒนาเอกชน กำลังลดพื้นที่สำหรับสื่ออิสระและเสรีอย่างต่อเนื่อง เมื่อประกอบกับวาทศิลป์ที่ไม่เป็นมิตรมากขึ้นเรื่อยๆ จากรัฐบาลต่อสื่อที่ขัดต่อเจตจำนงของรัฐและการโจมตีนักข่าวโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐ ยืนหยัดเพื่อบ่อนทำลายความก้าวหน้าใด ๆ ที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับหลักนิติธรรมและสอดคล้องกับค่านิยมอื่น ๆ ของสหภาพยุโรป 

น่าเสียดายที่บอสเนียไม่ใช่กรณีที่โดดเดี่ยว ในช่วงสามปีที่ผ่านมา Balkan Free Media Initiative ได้รายงานการละเมิดและการโจมตีสื่ออิสระและอิสระอย่างแพร่หลายทั่วทั้งภูมิภาค ผลที่ตามมาคือสภาพแวดล้อมด้านข้อมูลอ่อนแอลง ทำให้ผู้เผด็จการเช่นประธานาธิบดี Vucic ในเซอร์เบียและผู้ก่อปัญหาที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียเช่น Milorad Dodik ในภูมิภาค Republika Srpska ของบอสเนียสามารถควบคุมสื่อได้เกือบทั้งหมด

ก่อนการเลือกตั้งเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว เซอร์เบียผ่านกฎหมายสื่อของตนเอง ซึ่งอนุญาตให้รัฐบาลเป็นเจ้าของสื่ออย่างเป็นทางการ และผลักดันผู้ดำเนินการอิสระออกไป แม้ว่าจะมีเสียงประท้วงจากองค์กรพัฒนาเอกชนและกลุ่มประชาสังคมก็ตาม เป็นเวลาหลายปีที่รัฐบาลเซอร์เบียเป็นหนี้บริษัทโทรคมนาคม Telekom Srbija ถูกใช้เป็นเครื่องมือในการซื้อผู้ให้บริการอิสระ และขับไล่ผู้ครอบครองตลาดด้วยแนวทางปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขัน ทำให้รัฐสามารถเพิ่มการควบคุมการเข้าถึงข้อมูลผ่านทาง ช่องเคเบิลทีวี 

ช่องว่างที่เกิดจากการขาดสื่ออิสระได้นำไปสู่การแพร่กระจายของข้อมูลที่ต่อต้านตะวันตกและต่อต้านสหภาพยุโรป ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่รัสเซียบุกยูเครน จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่เซอร์เบียซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งสหภาพยุโรปที่มีแนวโน้มดี บัดนี้กำลังถอยกลับบนเส้นทางประชาธิปไตย เนื่องจากประชากรของประเทศมีความเห็นอกเห็นใจต่อรัสเซียและต่อต้านสหภาพยุโรปมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อสื่อหลุดเข้าสู่การควบคุมของรัฐมากขึ้น

โฆษณา

ในขณะที่สหภาพยุโรปเริ่มการเจรจาการเป็นสมาชิกกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีเนีย และดำเนินการเจรจากับรัฐบอลข่านอื่นๆ รวมถึงเซอร์เบีย สหภาพยุโรปจะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ากฎหมายที่เข้มงวดในการปกป้องเสรีภาพของสื่อเป็นเงื่อนไขสำคัญสำหรับการเจรจาก่อนการขยายขอบเขต หากไม่ทำเช่นนั้น พวกเขาอาจเสี่ยงที่จะดึงกลุ่มประเทศต่างๆ ที่ต้องการรับสิทธิประโยชน์จากการเป็นสมาชิกโดยไม่ปฏิบัติตามค่านิยมของตน ซึ่งจะเป็นอันตรายต่อการรวมตัวของสหภาพแรงงานในอนาคต เราต้องมองไปที่ฮังการีเพื่อดูความยากลำบากที่อาจเกิดขึ้นเมื่อรัฐสมาชิกได้รับอนุญาตให้เข้ายึดครองโดยผู้นำเผด็จการที่มีเจตนาควบคุมข้อมูล 

ข่าวดีก็คือว่ามีการผ่านกฎหมายที่เข้มงวดสำหรับสมาชิกสหภาพยุโรปแล้ว เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา สหภาพยุโรปได้ลงมติครั้งสุดท้ายเกี่ยวกับพระราชบัญญัติเสรีภาพสื่อแห่งยุโรป (EMFA) ซึ่งเป็นกฎหมายสำคัญที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องความเป็นอิสระของสื่อ และลดความพยายามภายนอกที่จะมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของกองบรรณาธิการ ภายใต้กฎหมายใหม่นี้ สหภาพยุโรปมีโอกาสที่จะไม่เพียงแต่ กำหนดมาตรฐานว่าควรยึดถือและบังคับใช้เสรีภาพของสื่อทั่วทั้งสหภาพอย่างไร แต่ยังส่งสัญญาณให้ผู้สมัครในอนาคตว่าการปฏิบัติตาม EMFA จะต้องเป็นเงื่อนไขสำคัญสำหรับการเจรจาที่มีความหมายกับสมาชิก

หากสหภาพยุโรปกำลังเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตในวันพรุ่งนี้ ความสอดคล้องกับ EMFA จะต้องกลายเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นที่สำคัญสำหรับการเจรจาสมาชิก ผู้สมัครที่บ่อนทำลายเสรีภาพของสื่อในฐานะเงื่อนไขสำคัญเบื้องต้นสำหรับการเจรจาภาคยานุวัติ ไม่ควรนั่งอยู่ที่โต๊ะเจรจา

แบ่งปันบทความนี้: