นักวิทยาศาสตร์ไม่ประทับใจกับความกลัวมะเร็งที่ 'ทำให้เข้าใจผิด' ของ WHO

ในเดือนนี้ องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ออกแถลงการณ์จัดแอสปาร์แตมซึ่งเป็นสารให้ความหวานแคลอรีต่ำที่ไม่มีน้ำตาล เป็น "สารก่อมะเร็งในมนุษย์"

การประกาศดังกล่าวได้จุดประกายการถกเถียงกันมานานหลายทศวรรษเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของสารให้ความหวาน

ตามรายงานขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง (IARC) ขององค์การอนามัยโลก การจำแนกประเภทนี้มาจาก "หลักฐาน" ที่เชื่อมโยงแอสปาร์แตมกับมะเร็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมะเร็งตับชนิดหนึ่ง แอสปาร์แตมซึ่งเป็นส่วนประกอบทั่วไปในโซดาไดเอทและผลิตภัณฑ์ปราศจากน้ำตาลอื่นๆ ได้รับมอบหมาย ถึงกลุ่ม 2B - "อาจเป็นสารก่อมะเร็งในมนุษย์" ในระบบห้าระดับของการประเมินความเสี่ยงของสารก่อมะเร็งของ IARC

อย่างไรก็ตาม ในการประกาศฉบับเดียวกันนี้ คณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญร่วมด้านวัตถุเจือปนอาหารขององค์การอนามัยโลก (JECFA) ได้สรุปว่าความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคแอสปาร์แตมกับมะเร็งในมนุษย์นั้นไม่น่าเชื่อถือ พวกเขารักษาปริมาณแอสปาร์แตมที่ยอมรับได้ต่อวัน (ADI) ไว้ที่ 40 มิลลิกรัมต่อน้ำหนักตัวหนึ่งกิโลกรัม

มีรายงานว่าผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมและหน่วยงานกำกับดูแล รวมถึงสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) หน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป (EFSA) และ Health Canada ได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับการประเมินของ IARC องค์การอาหารและยาออกแถลงการณ์เน้น "ข้อบกพร่องที่สำคัญ" ในการศึกษาที่อิงตาม IARC และย้ำจุดยืนว่าแอสปาร์แตมยังคงปลอดภัยสำหรับการบริโภคในระดับปัจจุบัน

ยังคงมีความแตกต่างฝังแน่นระหว่างวิธีการของยุโรปและสหรัฐอเมริกา แบบแรกมีชื่อเสียงในด้านการนำ "หลักการป้องกันไว้ก่อน" มาใช้ ซึ่งอันตรายใดๆ ที่ระบุได้อาจเผชิญกับข้อบังคับหรือข้อห้าม โดยไม่คำนึงว่าจะมีความเสี่ยงที่เป็นรูปธรรมหรือไม่ ในสหรัฐอเมริกาและประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ มีการใช้ความสมดุลของหลักฐานทางวิทยาศาสตร์และการประเมินการบังคับใช้ในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อจัดการความเสี่ยงของสารใดสารหนึ่งโดยเฉพาะ ในกรณีของแอสปาร์แตม แม้แต่แนวทางของสหภาพยุโรปที่ระมัดระวังก็ยังพบว่าปลอดภัย

ผู้เชี่ยวชาญไม่ชัดเจนว่าอะไรทำให้เกิดการจำแนกประเภท ศาสตราจารย์แอนดี้ สมิธ แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เขียนว่า "ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่าแอสปาร์แตมสามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้อย่างไร เนื่องจากแอสปาร์แตมจะแตกตัวเป็นโมเลกุลธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ก่อนการดูดซึม"

โฆษณา

ศ. เควิน แมคคอนเวย์ ศาสตราจารย์ด้านสถิติประยุกต์แห่งมหาวิทยาลัยเปิด มีรายงานแย้งว่าการจำแนกประเภทของ IARC กำลังถูกเข้าใจผิดอย่างกว้างขวางโดยกล่าวว่า “การจำแนกประเภทของ IARC ขึ้นอยู่กับความเป็นอันตราย ไม่ใช่ความเสี่ยง”

ยาหรืออาหารสามารถจัดอยู่ในกลุ่มที่ 1 – “สารก่อมะเร็งในมนุษย์” – โดยไม่มีความเสี่ยงที่แท้จริงของการเกิดมะเร็งในสถานการณ์จริง ซึ่งหมายความว่าครึ่งหนึ่งของสารทั้งหมดที่วิเคราะห์โดย IARC จะถูกจัดประเภทว่า "อาจก่อมะเร็งในมนุษย์" หรือแย่กว่านั้น แท้จริงแล้วกาแฟถูกจัดประเภทเช่นนี้มาเป็นเวลาหลายปี จนกระทั่งมีหลักฐานที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

มีรายงานว่า Paul Pharoah ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาของมะเร็งได้ตั้งข้อสังเกตเพิ่มเติมว่า “ตัวอย่างอื่น ๆ ที่จัดอยู่ในกลุ่ม 2B ได้แก่ สารสกัดจากว่านหางจระเข้ น้ำมันดีเซล กรดคาเฟอีนที่พบในชาและกาแฟ กลุ่ม 2B เป็นการจัดประเภทที่อนุรักษ์นิยมมาก โดยมีหลักฐานว่าเป็นสารก่อมะเร็งเกือบทุกชนิด แม้จะมีข้อบกพร่อง ก็จะจัดให้สารเคมีอยู่ในกลุ่มนั้นหรือสูงกว่านั้น”

ตามรายงานของ McConway สรุปว่า "มีความเสี่ยงที่สาธารณชนจะสับสนกับข้อความที่เกิดขึ้นพร้อมกัน โดย IARC กล่าวว่าอาจเป็นไปได้ว่าอาจเป็นอันตรายต่อมะเร็งจากสารให้ความหวานภายใต้สถานการณ์บางอย่างที่ไม่ได้กำหนด และ JECFA บอกว่าพวกเขาจะไม่เปลี่ยนแปลง ปริมาณสูงสุดที่ยอมรับได้ในแต่ละวัน ซึ่งขึ้นอยู่กับการประเมินความเสี่ยง แต่ในความเป็นจริงแล้วสิ่งเหล่านี้ไม่ลงรอยกันเพราะพวกเขากำลังพูดถึงสิ่งที่แตกต่างกัน”

เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่ามีความเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดความตื่นตระหนกและสุขภาพของประชาชนแย่ลง

อาหารและเครื่องดื่มปราศจากน้ำตาลลดปริมาณแคลอรี่ ลดความเสี่ยงของโรคอ้วนเมื่อเทียบกับทางเลือกที่มีน้ำตาล หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพจิตและความสามารถในการกระตุ้นการผลิตน้ำลายซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของความเป็นกรดและการสึกกร่อนของเคลือบฟัน

เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าการทำให้แอสปาร์แตมของสารให้ความหวานที่เป็นอันตรายมีความเสี่ยงที่จะสร้างความเสียหายมากกว่าความเสี่ยงของมะเร็งที่แนะนำ มีรายงานว่า Prof. Sir David Spiegelhalter แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าวว่า “รายงานของ IARC เหล่านี้ดูตลกไปหน่อย”

“อย่างที่พวกเขาพูดมากว่า 40 ปี คนทั่วไปปลอดภัยที่จะดื่มไดเอทดริ้งค์ได้มากถึง 14 กระป๋องต่อวัน ซึ่งเท่ากับแกลลอนเก่า – ประมาณครึ่งถังขนาดใหญ่ และแม้แต่ 'การบริโภครายวันที่ยอมรับ' นี้ก็มีปัจจัยด้านความปลอดภัยในตัวจำนวนมาก”

ท้ายที่สุดแล้ว เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าผู้บริโภคควรสามารถตัดสินใจได้อย่างรอบรู้ โดยคำนึงว่าภัยคุกคามของโรคอ้วนและปัญหาสุขภาพช่องปากจากการบริโภคอาหารทางเลือกที่มีน้ำตาลสูงอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพมากกว่าที่แอสปาร์แตมเคยแสดง (ผิด)

ในขณะที่ผู้บริโภคยังคงนำทางผ่านแนวการพัฒนาด้านสุขภาพและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าพวกเขาควรจะสามารถพึ่งพาการสื่อสารที่ชัดเจนจากองค์กรด้านสุขภาพและการรายงานสื่อที่ถูกต้องอย่างละเอียดถี่ถ้วน

แบ่งปันบทความนี้: