รัฐบาลไนจีเรียพยายามครั้งสุดท้ายที่จะยกเลิกการจ่ายเงินชดเชย 8 พันล้านปอนด์

ทนายความที่ต่อสู้เพื่อเรียกร้องค่าชดเชย 8 พันล้านปอนด์จากรัฐบาลไนจีเรียถูก "แทรกแซง" ศาลสูงในลอนดอนได้ยินเมื่อวันศุกร์ เมื่อห้าปีก่อน Process and Industrial Developments Ltd (P&ID) ได้รับรางวัลหลังจากยกเลิกสัญญาดำเนินการก๊าซอย่างผิดกฎหมาย มันเป็นหนึ่งในการเรียกร้องครั้งใหญ่ที่สุดที่เคยได้รับจากรัฐบาลไนจีเรีย ซึ่งถูกกล่าวหาว่าทุจริตและการเลือกที่รักมักที่ชัง

ในสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะกลับคำตัดสิน รัฐบาลไนจีเรียกำลังยื่นอุทธรณ์ต่อคำตัดสิน

เจ้าหน้าที่ไนจีเรียแสดงความคิดเห็นที่ 'น่าเสียใจ' เกี่ยวกับผู้พิพากษาที่ตัดสินคดีโดยสนับสนุน P&ID

ที่ศาลสูงเมื่อวันศุกร์ นายผู้พิพากษาโรบิน โนวส์ พยายามกำหนดตารางเวลาสำหรับการพิจารณาคดีแปดสัปดาห์ในเดือนมกราคม

Mark Howard, KC ซึ่งเป็นตัวแทนของรัฐบาลไนจีเรียกล่าวว่าควรส่งทนายความจากทั้งสองฝ่ายไปที่อาบูจา เมืองหลวงของไนจีเรีย เพื่อดูแลพยานสองคนที่กำลังให้ปากคำจากระยะไกล

เขากล่าวว่า: 'มีความกังวลด้านความปลอดภัยในไนจีเรียซึ่งเป็นที่ทราบกันดี

'มันเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างอันตราย แต่ถ้ามีใครไปโรงแรมห้าดาวแล้วไปที่ศูนย์ความผิดปกติ มันเป็นสิ่งที่คุณสามารถทำได้

โฆษณา

'P&ID ได้กล่าวว่าการส่งทนายความของพวกเขาเป็นเรื่องอันตราย ด้วยความเคารพ เราพร้อมที่จะส่งทนายความ ดังนั้นเราจึงไม่เห็นว่าทำไมพวกเขาถึงไม่สามารถส่งทนายความมาได้'

ลอร์ดเดวิด วูลฟ์สันแห่ง Tredegar, KC ซึ่งเป็นตัวแทนของ P&ID ตอบว่า: 'ข้อกังวลของเราคือนักกฎหมายในกรณีนี้ถูกแทรกแซงแล้ว ไม่ใช่คำถามว่าไนจีเรียปลอดภัยโดยทั่วไปหรือไม่

'เราอยู่อีกฝั่งหนึ่งของรัฐบาล และเรากังวลเกี่ยวกับประวัติของคดีนี้เกี่ยวกับผู้คนที่ออกไปไนจีเรีย'

นาย Howard ร้องขอให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลไนจีเรียดูการพิจารณาคดีจากไนจีเรีย

ลอร์ดวูลฟ์สันกล่าวว่า: 'มีแถลงการณ์บางส่วนจากรัฐบาลไนจีเรียเกี่ยวกับผู้พิพากษาในคดีก่อนหน้านี้ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเสียใจ รัฐบาลไนจีเรียมีเว็บไซต์ของตนเองที่ให้ความเห็นเกี่ยวกับคดีนี้

'เราไม่ต้องการให้มันกลายเป็นละครสัตว์ในไนจีเรียที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของศาล

'ถ้าเป็นอัยการสูงสุดที่ต้องการเข้าร่วม เขาเคยมาที่ลอนดอนมาก่อนและยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดเขาจึงไม่สามารถเข้าร่วมได้'

Abubakar Malami อัยการสูงสุดที่ควบคุมแนวทางของรัฐบาลในคดีนี้ เป็นลูกเขยของประธานาธิบดีและเป็นผู้กล่าวหาเรื่องการทุจริตและพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม

นายฮาวเวิร์ดกล่าวว่าชื่อของผู้ที่ต้องการเข้าร่วมจะได้รับเจ็ดวันล่วงหน้าและพวกเขาไม่ได้ขออนุญาตแบบครอบคลุมสำหรับทุกคนในไนจีเรีย

ทั้งสองฝ่ายโต้แย้งว่าเวลาแปดสัปดาห์ที่กำหนดไว้จะรวมถึงช่วงพักของสัปดาห์ที่ใกล้สิ้นสุดการพิจารณาคดีเพื่อเตรียมการปิดงบหรือไม่

นายโฮเวิร์ดแย้งว่าเวลาโดยประมาณไม่รวมช่วงพักของสัปดาห์

เขากล่าวว่า: 'มีการแนะนำว่าเรากำลังพยายามขยายการพิจารณาคดีและใช้เวลามากเกินไปในการตรวจสอบข้าม - ทั้งสองประเด็นไม่ถูกต้อง

'ในแง่ของวิธีการกำหนดเวลานี้ ตำแหน่งของเราคือ 32 วันควรใช้

'เรากังวลว่า P&ID กำลังพยายามขัดขวางสหพันธ์สาธารณรัฐไนจีเรียไม่ให้ยื่นฟ้องคดีนี้อย่างเหมาะสม

'นี่เป็นคดีที่มีมูลค่าสูงแม้ตามมาตรฐานของศาลนี้ และมันมีปัญหาที่เป็นหัวใจของการดำเนินการอนุญาโตตุลาการและกระบวนการพิจารณาของศาลนี้

'นอกจากนี้ยังมีความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของพยานซึ่งนั่นหมายความว่าจะต้องมีการพักเพิ่มเติม'

'ฉันไม่มีความปรารถนาที่จะยืดขั้นตอนออกไปนานเกินความจำเป็น'

ลอร์ดวูลฟ์สันกล่าวว่า: 'เมื่อเราพูดถึงระยะเวลาการพิจารณาคดี นั่นรวมถึงช่วงพักหากมีการพัก เพื่อนที่เรียนรู้ของฉันบอกว่าตารางเรียนของเขาจะเป็นแปดสัปดาห์ แต่จริง ๆ แล้วมันเป็นเก้าหรือ 10 สัปดาห์โดยมีช่องว่าง

'เป็นเรื่องยากมากที่พยานคนใดในศาลนี้จะถูกสอบสวนเกินหนึ่งสัปดาห์เต็ม

'พระเจ้าของฉันต้องดูสิ่งนี้ในรอบนี้และดูว่าการสอบข้ามต้องใช้เวลานานแค่ไหน

'เรากังวลว่าเจ้านายของฉันจะถูกพาไปตามทางหลวงและทางแยก - พวกเขากำลังบอกว่าคุณกำลังทำอะไรผิดที่นี่ ดังนั้นต้องมีบางอย่างผิดปกติที่นี่

“เราคิดว่ามันมากเกินไป และตารางเวลาที่ใกล้เคียงกับของเราจะเหมาะสมกว่า”

นายฮาวเวิร์ดตอบว่า: 'ฉันไม่เคยเจอสถานการณ์ที่คุณบอกว่าคุณมีหลักฐาน 32 วัน และใคร ๆ ก็พูดว่ารวมถึงเวลาที่ผู้พิพากษามีอิสระ ไม่นั่งและไม่อ่านเอกสาร'

นายจัสติส โนวล์สกล่าวว่า 14 สัปดาห์จะรวมการพักของสัปดาห์และให้เวลาทั้งหมด 17 วันสำหรับการถามค้านพยาน ไม่ใช่ XNUMX วันที่นายโฮเวิร์ดร้องขอ

นายโฮเวิร์ดแย้งว่าการพิจารณาคดีต้องฟังจากผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายของไนจีเรีย

เขากล่าวว่า: 'ข้อแก้ตัวเดียวที่หยิบยกมาสำหรับการจ่ายเงินคือ P&ID พยายามจะบอกว่าทั้งหมดนี้ได้รับอนุญาตบนพื้นฐานของการให้ตามธรรมเนียมและเพื่อมนุษยธรรม

'การปกครองของคุณจะต้องประเมินข้อเท็จจริงนั้น - สิ่งนี้ไม่ได้อยู่ในของขวัญตามธรรมเนียมและของกำนัลสำหรับการติดสินบนไม่ได้รับอนุญาต

'แนวคิดเรื่องของขวัญตามธรรมเนียมนี้ไม่มีกฎหมายเทียบเท่าในอังกฤษ และเป็นเรื่องถูกต้องเท่านั้นที่เราได้ยินจากผู้เชี่ยวชาญชาวไนจีเรีย'

ลอร์ดวูลฟ์สันกล่าวว่า: 'คำถามหลักไม่ได้อยู่ที่ว่าสิ่งใดถูกกฎหมายหรือไม่เป็นเรื่องของกฎหมายไนจีเรีย คำถามสำคัญคือมีความไม่ซื่อสัตย์หรือไม่

'กฎหมายของไนจีเรียไม่ใช่การทดสอบในเรื่องนั้น'

Mr Justice Knowles กล่าวว่า: 'ฉันคิดว่าเหมาะสมในกรณีปัจจุบันที่จะเกี่ยวข้องกับผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายของไนจีเรีย

'ในกรณีนี้ เป็นเรื่องสำคัญในแง่ของการเคารพต่อระบบกฎหมาย ซึ่งศาลรับฟังอย่างใกล้ชิดจากแหล่งที่มาของกฎหมายไนจีเรีย'

นายโฮเวิร์ดกล่าวว่าเขารู้สึกงงว่าทำไมเอกสารลำดับเหตุการณ์จึงมีข้อโต้แย้ง และเสริมว่าไม่ใช่เอกสารขนาดยาว

เขากล่าวว่า: 'ฉันสามารถอ่านมันได้ในขณะที่ดูฟุตบอลเมื่อคืนนี้ และมันไม่ได้ต้องเสียภาษีมากนัก'

ลอร์ดวูลฟ์สันกล่าวว่า: 'ในลำดับเหตุการณ์มีปัญหามากมาย - สิ่งเหล่านี้ไม่ได้พยายามสร้างเอกสารที่เป็นกลางแต่อย่างใด

'พวกเขารวมสองและสองเข้าด้วยกัน บางครั้งก็สี่ บางครั้งก็ห้า และบางครั้งก็ได้ 132'

นาย Justice Knowles กล่าวว่ารู้สึกผิดหวังที่ทั้งสองฝ่ายอยู่ห่างกันมากในเรื่องลำดับเหตุการณ์ และสั่งให้ทนายความรุ่นเยาว์จากแต่ละฝ่ายมาพบกันเพื่อหาข้อตกลง

ลอร์ดวูลฟ์สันบอกผู้พิพากษา แถลงการณ์เปิดของฝ่ายเขาอาจต้องมีความยาว 400 หน้า

Mr Justice Knowles ตอบว่า: 'นั่นเป็นความยาวแบบที่ฉันเห็นว่าไม่มีประโยชน์ ฉันอยากจะมี 250 หน้ามากกว่าที่จะยืดเป็น 400'

เขากำหนดจำนวนหน้าสูงสุดที่ 250 หน้าสำหรับรัฐบาลไนจีเรีย และ 300 หน้าสำหรับ P&ID เนื่องจากฝ่ายรัฐบาลได้ยื่นคำชี้แจงข้อเท็จจริงด้วย

คู่สัญญาตกลงในหลักการว่าเอกสารที่แสดงการชำระเงินระหว่างคู่สัญญามีความถูกต้องตามความเป็นจริงเนื่องจากเป็นการชำระเงินที่แท้จริง

รัฐบาลไนจีเรียสูญเสียเงิน 1.7 พันล้านดอลลาร์จาก JP Morgan เมื่อต้นปีนี้ โดยพวกเขาอ้างว่าธนาคารเพิกเฉยด้วยการโอนเงิน 1.1 พันล้านดอลลาร์ไปยัง Malabu ในข้อตกลงบ่อน้ำมันในปี 2011

อิบราฮิม มากู อดีตหัวหน้าคณะกรรมาธิการอาชญากรรมทางเศรษฐกิจและการเงินของไนจีเรีย ระบุว่า ศาลและผู้พิพากษาของสหราชอาณาจักรควรได้รับการสอบสวนสำหรับการตัดสินก่อนหน้านี้ต่อไนจีเรีย

ที่ปรึกษาด้านเทคนิคของ Buhari เกี่ยวกับสื่อเรียกถ้อยแถลงทางกฎหมายของอังกฤษว่า 'เสียหาย' และเรียกร้องให้ไนจีเรีย 'ยืนหยัดต่อระบบ'

Obadiah Mailafia อดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและรองผู้ว่าการธนาคารกลางเสนอแนะในปี 2019 ว่ารางวัลเดิมของ P&ID คือการกำหนดการตัดสิน 'ลงโทษ' ต่อไนจีเรีย

การทดลองแปดสัปดาห์จะเริ่มในวันที่ 16 มกราคม

--

ไทม์ไลน์ของข้อพิพาท

• มกราคม 2010: กระทรวงทรัพยากรปิโตรเลียมของไนจีเรียลงนามในสัญญาก่อสร้างและดำเนินการโรงงานแปรรูปก๊าซแห่งใหม่
• สิงหาคม 2012: P&ID เริ่มอนุญาโตตุลาการโดยกล่าวหาว่าไนจีเรียปฏิเสธสัญญาและโครงการนี้ก่อตั้งขึ้นเนื่องจากความล้มเหลวของไนจีเรียในการดำเนินการด้านข้อตกลง
• กรกฎาคม 2015: การอนุญาโตตุลาการได้รับความสนใจจากสาธารณชนหลังจากการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลในไนจีเรีย
• มกราคม 2017: ศาลอนุญาโตตุลาการตัดสินชี้ขาดเป็นจำนวนเงิน 6.6 พันล้านดอลลาร์ และกำหนดอัตราดอกเบี้ยก่อนและหลังคำพิพากษาที่ร้อยละ 7
• มกราคม 2018: ไนจีเรียร้องขอให้มีการสอบสวนการฉ้อโกงโดยคณะกรรมาธิการอาชญากรรมทางเศรษฐกิจและการเงินในข้อตกลง P&ID
• มีนาคม 2018: P&ID ใช้กับศาลสูงของอังกฤษเพื่อบังคับใช้คำตัดสินสุดท้ายและเริ่มกระบวนการคู่ขนานในสหรัฐอเมริกา
• สิงหาคม 2019: ศาลในสหราชอาณาจักรประกาศว่า P&ID สามารถยึดทรัพย์สินจากไนจีเรียเป็นมูลค่ารวม 9.6 พันล้านดอลลาร์สำหรับการละเมิดข้อตกลงระหว่างทั้งสองประเทศ
• กันยายน 2019: ศาลสูงอังกฤษอนุญาตให้ P&ID บังคับใช้คำตัดสิน แต่อนุญาตให้ไนจีเรียอุทธรณ์คำตัดสิน และกล่าวว่าบริษัทไม่สามารถเริ่มการยึดทรัพย์สินของรัฐได้
• มกราคม 2020: ไนจีเรียขอให้มีการพิจารณาคดีเพื่อนำเสนอสิ่งที่ระบุว่าเป็นหลักฐานการฉ้อโกง
• กันยายน 2020: ผู้พิพากษาศาลสูงอนุญาตให้ไนจีเรียขยายเวลาเพื่อคัดค้านรางวัลหลังจากสรุปได้ว่ามีหลักฐานว่าสัญญาได้รับการจัดหาโดยการติดสินบนและกระบวนการอนุญาโตตุลาการเสียไป
• สิงหาคม 2022: รัฐบาลไนจีเรียยกระดับการเรียกร้องการฉ้อโกงต่อ P&ID ครั้งใหม่ โดยระบุว่าพวกเขาจะพยายามพิสูจน์ให้ศาลเห็นว่า P&ID ไม่ได้เปิดเผยข้อมูลทั้งหมดต่อศาลในช่วงก่อนหน้าของคดี
• ธันวาคม 2022: มีการพิจารณาคดีก่อนการพิจารณาคดี
• มกราคม 2023: คาดว่าจะเริ่มการพิจารณาคดีสำหรับรัฐบาลไนจีเรียที่พยายามระงับคำชี้ขาดของอนุญาโตตุลาการ

แบ่งปันบทความนี้: