เกิดอะไรขึ้นในเคนยา?

เมื่อต้นสัปดาห์นี้ วันที่ 1 กรกฎาคม 2024 ข้อตกลงการค้าระหว่างเคนยาและสหภาพยุโรป ซึ่งลงนามเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2023 มีผลบังคับใช้ ความร่วมมือทางเศรษฐกิจนี้เป็นส่วนหนึ่งของบริบทที่เสถียรภาพทางการเมืองและการเติบโตทางเศรษฐกิจของเคนยาสร้างความตื่นเต้นให้นักวิเคราะห์หลายคน ถึงขนาดที่บางคนถึงกับแนะนำว่าเคนยาอาจกลายเป็นสิงคโปร์ในแอฟริกาได้

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่วันที่ 18 มิถุนายน 2024 ประเทศเผชิญกับการประท้วงที่รุนแรง ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 39 รายตามข้อมูลของรัฐบาลเคนยา และเกือบ XNUMX เท่าของจำนวนดังกล่าวตามข้อมูลของคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนแห่งชาติของเคนยา (KNCHR) แม้ว่าทุกอย่างดูเหมือนจะทำนายอนาคตที่สดใสของประเทศได้ แต่เราจะอธิบายการประท้วงที่กระจายไปตามถนนในเมืองหลวงและในเมืองมอมบาซา คิซูมู และนาคูรูได้อย่างไร

ร่างกฎหมายการคลังที่ตกผลึกความไม่พอใจในบริบทของภาวะเงินเฟ้อและหนี้สินล้นพ้นตัว

เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2024 ร่างพระราชบัญญัติการคลังประจำปีงบประมาณ พ.ศ. 2024-2025 ได้รับการเผยแพร่สู่สาธารณะ ร่างกฎหมายนี้เสนอให้เพิ่มภาษีมูลค่าเพิ่มสำหรับขนมปังเป็น 16%, ภาษีประจำปี 2.5% สำหรับยานพาหนะส่วนตัว, การแนะนำภาษีสิ่งแวดล้อมสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ถือว่าเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม, ภาษี 25% สำหรับน้ำมันปรุงอาหาร, การเพิ่มขึ้น ในภาษีธุรกรรมทางการเงิน ภาษีการก่อสร้างและอุปกรณ์ของโรงพยาบาลเฉพาะทาง ภาษีผ้าอ้อม และภาษีบริการและอุปกรณ์ดิจิทัลที่กำหนดในอัตราที่แท้จริง 6% หลังจากพยายามเจรจาไม่ประสบผลสำเร็จอยู่บ้าง เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2024 ร่างกฎหมายดังกล่าวก็ถูกนำเสนอเพื่อการพิจารณาครั้งที่สองในรัฐสภา ในวันเดียวกันนั้นเอง การประท้วงครั้งแรกก็ปะทุขึ้น

แม้ว่าจะถูกกระตุ้นโดยร่างกฎหมายนี้ แต่ความไม่พอใจของประชากรเคนยาส่วนหนึ่งก็มีรากฐานมาจากบริบทที่กว้างขึ้น อันที่จริง หลายปีที่ผ่านมา มีการวิพากษ์วิจารณ์ในหมู่ประชากรต่อการรับรู้ของรัฐบาลต่อสถานการณ์ที่ยากลำบากทางเศรษฐกิจที่ประชากรส่วนหนึ่งต้องเผชิญ ปัญหาเหล่านี้เชื่อมโยงกับอัตราเงินเฟ้อประมาณ 5% ต่อปี อัตราเงินเฟ้อนี้สามารถนำมาประกอบกับปัจจัยหลายประการ บางอย่างในต่างประเทศ เช่น ราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่สูงขึ้นหลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย หรือผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ส่วนประเทศอื่นๆ เป็นท้องถิ่นมากกว่า เช่น การเติบโตของประชากรในเมืองอย่างรวดเร็วซึ่งกระตุ้นให้เกิดอัตราเงินเฟ้อในเมือง

นอกจากภาวะเงินเฟ้อซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของความตึงเครียดแล้ว ยังมีความผิดหวังกับประธานาธิบดีวิลเลียม รูโตด้วย ได้รับการเลือกตั้งอย่างหวุดหวิดเมื่อวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2022 ด้วยคะแนนเสียง 50.5% เทียบกับ 48.8% สำหรับคู่แข่งหลักอย่าง Raila Odinga Ruto ได้รณรงค์ในฐานะคนนอกที่สัญญาว่าจะใช้แนวทางเศรษฐกิจจากล่างขึ้นบนซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อคนยากจน

เมื่อได้รับเลือกให้สัญญาว่าจะจัดการกับวิกฤตค่าครองชีพ โดยเฉพาะเยาวชนที่กำลังดิ้นรน เขาเผชิญกับความเป็นจริงอย่างรวดเร็ว เขาพบว่ารายจ่ายของรัฐอยู่ในภาวะถดถอย โดยมีหนี้ของประเทศอยู่ที่ 80 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 75% ของ GDP ของประเทศ นอกจากนี้ 65% ของรายได้ต่อปีไปใช้เพื่อชำระหนี้นี้ Ruto เปลี่ยนมาใช้มาตรการเข้มงวดทางการคลังอย่างรวดเร็ว โดยยุติเงินอุดหนุนที่ดำเนินการโดย Uhuru Kenyatta บรรพบุรุษของเขา ซึ่งรวมถึงน้ำมันเชื้อเพลิงด้วย นอกจากนี้เขายังแนะนำการเพิ่มภาษีเงินได้ 5% สำหรับผู้มีรายได้สูงและภาษีที่อยู่อาศัย 3%

เส้นเวลาแห่งความโกรธ

เสียงส่วนใหญ่ของรัฐสภาดูเหมือนจะรับประกันว่ารัฐบาลสามารถผ่านร่างกฎหมายได้ อย่างไรก็ตาม แหล่งที่มาของความขัดแย้งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ในอดีต ผู้นำฝ่ายค้านมีบทบาทสำคัญในการชุมนุมสนับสนุนนโยบายของรัฐบาล คราวนี้ การใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเป็นกระดานกระโดดและไม่ได้รับคำแนะนำจากผู้นำทางการเมือง ชาวเคนยารุ่นเยาว์จึงรวมตัวกันเพื่อแสดงความไม่พอใจ แฮชแท็ก #REJECTFINANCEBILL2024 ได้รับความสนใจในช่วงสุดสัปดาห์ของวันที่ 15 มิถุนายน โดยหลายคนเรียกร้องให้มีการประท้วงเพื่อแสดงความคิดเห็นของตน ใน TikTok มีวิดีโอหลายสิบรายการที่วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของรัฐบาล

เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ก่อนการพิจารณาร่างพระราชบัญญัติการเงินครั้งที่สองในรัฐสภา ผู้คนหลายพันคนเดินขบวนไปตามถนน ลักษณะการประท้วงอย่างสันติในช่วงแรกช่วยให้ได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชน ผู้ประท้วงมาจากกลุ่มชาติพันธุ์และภูมิภาคที่หลากหลาย และข้อเรียกร้องของพวกเขาจุดชนวนให้เกิดการถกเถียงกันอย่างดุเดือดในสื่อระดับชาติและบนโซเชียลมีเดียเกี่ยวกับสถานะของเศรษฐกิจ

ระหว่างวันที่ 18 ถึง 24 มิถุนายน การประท้วงรุนแรงขึ้น แม้จะมีการเคลื่อนไหวประท้วง แต่รัฐสภาก็ลงมติเมื่อวันที่ 20 มิถุนายนให้เลื่อนร่างกฎหมายไปสู่ขั้นตอนต่อไป การเคลื่อนไหวที่เริ่มต้นในไนโรบีค่อยๆ แพร่กระจายไปยังเมืองใหญ่ๆ ซึ่งเป็นป้อมปราการแบบดั้งเดิมของฝ่ายค้าน แต่ยังรวมถึงเมืองเล็กๆ ที่ไม่ค่อยได้เห็นการประท้วงด้วย ข้อเรียกร้องซึ่งเริ่มแรกเน้นไปที่การเรียกเก็บเงินมีความหลากหลาย ในระหว่างการอภิปรายสดเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน บนแพลตฟอร์มดิจิทัล X ซึ่งดึงดูดผู้เข้าร่วมหลายหมื่นคน หลายคนเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในการกำกับดูแลเพื่อแก้ไขปัญหาต่างๆ เช่น การว่างงานของเยาวชน

ขนาดของการประท้วงและระดับการปราบปรามที่ตามมาถึงจุดสูงสุดในวันที่ 25 มิถุนายน วันนั้น สมาชิกสภานิติบัญญัติผ่านร่างกฎหมายดังกล่าว แม้ว่าจะขาดมาตรการบางอย่างที่เป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดก็ตาม ในขณะที่การประท้วงเริ่มต้นอย่างสงบในช่วงเช้าตรู่ แต่กลับกลายเป็นความรุนแรงอย่างรวดเร็ว และผู้ประท้วงได้บุกโจมตีอาคารรัฐสภาในกรุงไนโรบี บางส่วนของอาคารถูกไฟไหม้ และมีผู้เสียชีวิตหลายคนในกรุงไนโรบีและเมืองอื่นๆ

เมื่อวันที่ 26 มิถุนายน ภายใต้แรงกดดันบนท้องถนนและจากองค์กรระหว่างประเทศและประเทศตะวันตก ประธานาธิบดีวิลเลียม รูโต ประกาศว่าเขาจะไม่ลงนามในร่างกฎหมายการเงินเพื่อตอบโต้การประท้วงที่รุนแรงและเรียกร้องสันติภาพ เขาเสนอให้มีการเจรจาระดับชาติเพื่อแก้ไขข้อกังวลของผู้ประท้วง

แม้จะถอนร่างกฎหมายดังกล่าวแล้ว แต่ตั้งแต่วันที่ 26 มิถุนายนถึงต้นเดือนกรกฎาคม การประท้วงยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าจะมีเป็นระยะๆ และมีระดับความรุนแรงต่ำกว่าวันก่อนหน้าก็ตาม สถานการณ์ในประเทศยังคงไม่มั่นคง และน่าเสียดายที่เคนยาไม่สามารถรอดพ้นจากความตึงเครียดที่กลับมาอีกครั้ง

อะไรต่อไป?

แผนดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อลดการขาดดุลงบประมาณจาก 5.7% ของ GDP เป็น 3.3% ของ GDP ในปีงบประมาณหน้า มาตรการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้สอดคล้องกับโครงการของ IMF ที่เรียกร้องให้เคนยาเพิ่มทรัพยากรและลดรายจ่ายเพื่อฟื้นฟูสมดุลทางการคลัง การตัดสินใจของรูโต ซึ่งแสดงถึงชัยชนะของผู้ประท้วง ทำให้อนาคตของประเทศมีความไม่แน่นอนมากขึ้นกว่าเดิม ทั้งในด้านเศรษฐกิจและการเมือง หนี้ประมาณ 35 ล้านดอลลาร์นี้ถือครองโดยเจ้าหนี้ต่างประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นจีน และกลุ่มต่างประเทศที่ทรงอิทธิพล เช่น ธนาคารโลก และกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) หากเคนยาไม่ชำระเงินจำนวนนี้ ความเป็นไปได้ในการกู้ยืมในอนาคตก็จะยากขึ้นในระยะสั้น ในระยะยาว นี่อาจหมายถึงการว่างงานมากขึ้น ความยากจนมากขึ้น และสถานการณ์โดยทั่วไปที่เลวร้ายลงสำหรับชาวเคนยา

วิกฤตครั้งนี้ยังดูเหมือนเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นในประเทศอื่นๆ ในทวีปนี้ด้วย แท้จริงแล้ว แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อต่อปีที่ 5% เป็นหนึ่งในปัจจัยขับเคลื่อนของวิกฤตการณ์นี้ แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าค่าเฉลี่ยของทวีปอยู่ที่ 15.7% ณ สิ้นปี 2023 บ่งชี้ว่าความสั่นคลอนที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นในประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา นอกจากนี้ ยังมีประเทศในแอฟริกาถึง 22 ประเทศที่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่มีหนี้สินล้นพ้นตัว เพื่อหลีกเลี่ยงความไม่มั่นคงที่มากขึ้น พันธมิตรตะวันตกและสถาบันการเงินระหว่างประเทศอาจต้องแสดงความผ่อนปรนมากขึ้นเพื่อรับมือกับความท้าทายนี้ทั่วทั้งทวีป โดยอาจสำรวจมาตรการที่ได้รับการสนับสนุนจากองค์กรพัฒนาเอกชนหลายแห่ง เช่น ผ่านการปรับโครงสร้างหนี้ด้วยการชำระเงินที่น้อยลงและระยะเวลาการชำระคืนที่นานขึ้น และการประเมินมูลค่าของ เงินกู้ในบางกรณี

แบ่งปันบทความนี้: