Nutri-Score เป็นสิ่งรบกวนที่ยุโรปไม่สามารถรับมือได้ในขณะนี้

90 วันที่ไม่คาดคิดในสัปดาห์นี้ หยุดชั่วคราว แผนภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ได้ช่วยบรรเทาความตึงเครียดในตลาดทั่วโลก เจ้าหน้าที่ในยุโรปซึ่งเตรียมมาตรการตอบโต้อยู่แล้ว อยู่ในสถานะที่คลุมเครือ ไม่แน่ใจว่านี่คือการลดระดับความตึงเครียดอย่างแท้จริงหรือเป็นเพียงกลลวงอีกครั้งในพฤติกรรมที่คาดเดาไม่ได้ของโดนัลด์ ทรัมป์ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ชัดเจนคือ ความเสี่ยงของการเผชิญหน้าทางการค้าที่ยาวนานยังคงมีอยู่จริง ห่วงโซ่อุปทานตึงเครียด เงินเฟ้อสูง และความไม่มั่นคงด้านอาหารเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางสิ่งเหล่านี้ ซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่ๆ ในยุโรปกลับมุ่งเน้นไปที่ฉลากอาหาร

ผู้ค้าปลีกชาวดัตช์ อัลเบิร์ต ไฮจ์น ล่าสุดประกาศว่าจะขยายการติดฉลาก Nutri-Score ให้กับผลิตภัณฑ์ทั้งหมด การตัด กำลังกดดันซัพพลายเออร์ให้ทำเช่นเดียวกัน และขู่ว่าจะทำให้ผู้ที่ขัดขืนต้องอับอายต่อหน้าสาธารณชน ข้อความนี้ชัดเจนว่า การติดฉลากอาหารไม่ใช่ราคาที่เอื้อมถึง แต่เป็นสิ่งสำคัญที่สุด

ยากที่จะพูดเกินจริงว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับวิกฤตการณ์ที่เกิดขึ้นจริงเพียงใด ภาษีศุลกากรจากสหรัฐฯ ภายใต้การดำรงตำแหน่งสมัยที่สองของทรัมป์ได้ส่งผลกระทบต่อเหล็กและอลูมิเนียมของยุโรปแล้ว แม้ว่าจะหยุดชะงักไปเมื่อไม่นานนี้ แต่สงครามการค้าที่กว้างขึ้นยังคงเกิดขึ้นอยู่ โดยสัญญาว่าราคาจะสูงขึ้น ตำแหน่งงานจะน้อยลง และความไม่มั่นคงด้านอาหารจะเลวร้ายลง นั่นคือบริบทที่ผู้ค้าปลีกที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปสนับสนุน Nutri-Score ซึ่งเป็นระบบการติดฉลากที่ยังคงดำเนินต่อไป แบ่งนักวิทยาศาสตร์ทำให้ผู้ผลิตอาหารแตกแยก และสร้างความสับสนให้กับผู้ซื้อ

แนวคิดเบื้องหลัง Nutri-Score นั้นเรียบง่ายและน่าดึงดูดใจ นั่นคือ การกำหนดเกรด A ถึง E ไว้บนบรรจุภัณฑ์อาหารด้านหน้าเพื่อช่วยให้ผู้บริโภคเลือกอาหารที่ "ดีต่อสุขภาพ" มากขึ้น แต่ความเรียบง่ายต่างหากที่เป็นปัญหา อัลกอริทึมที่อยู่เบื้องหลังคะแนนมักจะ... penalizes ผลิตภัณฑ์แบบดั้งเดิมที่ผ่านการแปรรูปน้อยที่สุด เช่น น้ำมันมะกอก ชีส และชาร์กูเตอรี ในขณะที่ให้รางวัลแก่อาหารที่ผ่านการดัดแปลงและปรับสูตรใหม่เพื่อให้บรรลุเป้าหมายทางโภชนาการที่กำหนดขึ้นเอง โดยลดคุณค่าของอาหารให้เหลือเพียงสูตรทางคณิตศาสตร์ และถือว่าผู้บริโภคจะได้รับประโยชน์จากแนวทางที่เรียบง่ายเกินไป ซึ่งสมมติฐานดังกล่าวยังห่างไกลจากการพิสูจน์

สิ่งที่เลวร้ายกว่านั้นคือ Nutri-Score เบี่ยงเบนความสนใจจากปัญหาที่เร่งด่วนกว่ามาก ครัวเรือนที่มีรายได้น้อยหลายล้านครัวเรือนถูกบังคับให้เลือกระหว่างคุณภาพและราคา ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ความท้าทายที่เร่งด่วนที่สุดไม่ใช่ว่าอาหารถูกติดฉลากอย่างไร แต่เป็นว่าผู้คนสามารถซื้ออาหารเหล่านั้นได้หรือไม่

ซูเปอร์มาร์เก็ตอย่าง Carrefour และ Albert Heijn เลือกที่จะสั่งสอนศีลธรรมมากกว่าจะปรับตัว พวกเขากดดันซัพพลายเออร์ให้ปฏิบัติตามระบบการติดฉลากซึ่งเป็นทั้งแบบสมัครใจและแบบที่โต้แย้งกันทางวิทยาศาสตร์ Danoneซึ่งเคยเป็นผู้สนับสนุนหลัก ได้เลิกใช้ Nutri-Score ในผลิตภัณฑ์หลายรายการแล้ว หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงอัลกอริทึมโดยจัดเครื่องดื่มจากนมและพืชให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับเครื่องดื่มอัดลม บริษัทเตือนว่าคะแนนที่อัปเดตนี้ "ทำให้เกิดความไม่สอดคล้องกันอย่างมาก" ซึ่งเป็นวิธีทางการทูตในการบอกว่าระบบนี้มีข้อบกพร่อง ผู้ผลิตรายย่อย โดยเฉพาะในยุโรปตอนใต้ ได้ออกมาประท้วงอย่างตรงไปตรงมามากขึ้น โดยโต้แย้งว่า Nutri-Score ทำลายวัฒนธรรมอาหารแบบดั้งเดิมและลงโทษผลิตภัณฑ์ที่เป็นมรดก

สิ่งนี้ไม่ได้หยุดยั้งผู้ค้าปลีกใหญ่ๆ จากการผลักดันต่อไป Carrefour ถึงขั้นขู่ว่าจะคำนวณและเผยแพร่ Nutri-Score ของซัพพลายเออร์ที่ปฏิเสธที่จะให้ความร่วมมือ แนวทางการบังคับนี้เผยให้เห็นว่า Nutri-Score คืออะไร: การออกกำลังกายเพื่อสร้างแบรนด์ที่ปลอมตัวมาเป็นนโยบายสาธารณสุข

ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจว่าทำไมซูเปอร์มาร์เก็ตถึงชอบแนวคิดนี้ แนวคิดนี้ทำให้ซูเปอร์มาร์เก็ตสามารถพูดคุยเรื่องสุขภาพและความยั่งยืนได้ง่ายขึ้น ขณะเดียวกันก็โยนภาระและความผิดไปให้ผู้ผลิต แต่ผู้บริโภคกลับไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ ฉลากสีเขียวบนแท่งซีเรียลไม่ได้หมายความว่าซีเรียลนั้นดีต่อสุขภาพ เช่นเดียวกับอักษร “E” สีแดงบนชีสพาร์เมซานชีสแท่งหนึ่งไม่ได้หมายความว่าควรหลีกเลี่ยง ฉลากเหล่านี้อาจทำให้เกิดความสับสนในกรณีที่ต้องอธิบายอย่างละเอียด

การยึดติดกับ Nutri-Score นั้นเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดเช่นกัน ยุโรปกำลังมุ่งหน้าสู่ช่วงที่เศรษฐกิจไม่แน่นอนอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อนนับตั้งแต่เกิดวิกฤตการณ์ทางการเงิน แม้ว่าภัยคุกคามด้านภาษีของทรัมป์จะคลี่คลายลงชั่วขณะ แต่รูปแบบที่กว้างขึ้นก็ชัดเจน: ลัทธิกีดกันทางการค้ากลับมาอีกครั้ง และยุโรปจะติดอยู่ในความขัดแย้งนี้ ห่วงโซ่อุปทานเปราะบางอยู่แล้ว ต้นทุนพลังงานยังคงสูง เมื่อรวมกับรายได้ที่ใช้จ่ายได้ซึ่งมีแนวโน้มลดลง ความสามารถในการซื้ออาหารจึงกลายเป็นปัญหาสำคัญในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

แทนที่จะผลักดันฉลากที่เป็นวิทยาศาสตร์เทียม ซูเปอร์มาร์เก็ตและผู้กำหนดนโยบายควรเน้นที่การรักษาห่วงโซ่อุปทานอาหาร การสนับสนุนผู้ผลิตที่ประสบปัญหา และการนำเสนอคุณค่าที่แท้จริงแก่ผู้บริโภค ซึ่งหมายถึงการลงทุนในภาคเกษตรกรรมในท้องถิ่น ลดการพึ่งพาการนำเข้า และบรรเทาผลกระทบจากราคาที่ผันผวนทั่วโลก ซึ่งหมายถึงการขยายสายผลิตภัณฑ์ลดราคา ส่งเสริมห่วงโซ่อุปทานที่ขาดแคลน และต่อต้านแรงกระตุ้นที่จะโยนภาระต้นทุนของการปรับปรุงสูตรใหม่ให้ผู้บริโภค

นอกจากนี้ยังหมายถึงการตระหนักว่าฉลากด้านหน้าบรรจุภัณฑ์จะไม่สามารถแก้ไขปัญหาเชิงโครงสร้างที่ก่อให้เกิดโรคอ้วนหรือภาวะโภชนาการไม่ดีได้ สุขภาพของประชาชนไม่ได้เป็นเรื่องของโลโก้และสี แต่จำเป็นต้องมีการลงทุนอย่างต่อเนื่องในด้านการศึกษา การสนับสนุนจากชุมชน และการเข้าถึงอาหารสด จำเป็นต้องมีนโยบายด้านราคาที่ทำให้ตัวเลือกเพื่อสุขภาพมีราคาไม่แพง ไม่ใช่แค่มองเห็นได้ชัดเจน และเหนือสิ่งอื่นใด จำเป็นต้องต้านทานการสับสนระหว่างการมองเห็นกับมูลค่า

ยุโรปมีความภาคภูมิใจที่ได้เป็นปราการสำคัญในการมองการณ์ไกลด้านกฎระเบียบ ซึ่งมักจะเป็นเช่นนั้น แต่ในกรณีนี้ ยุโรปกำลังใช้กลวิธีทางนโยบายที่ไม่ค่อยสร้างประโยชน์ให้กับชีวิตของประชาชนทั่วไปมากนัก หากบรัสเซลส์จริงจังกับการปกป้องผู้บริโภค ควรเริ่มจากการปกป้องกระเป๋าสตางค์ของพวกเขา ซูเปอร์มาร์เก็ตก็ต้องตัดสินใจว่าพวกเขาต้องการแสดงความรับผิดชอบประเภทใด: ความรับผิดชอบในการสั่งสอน หรือความรับผิดชอบในการให้อาหาร

ในโลกที่งบประมาณหดตัวและความไม่มั่นคงเพิ่มมากขึ้น คำตอบน่าจะชัดเจน แต่ในชั้นวางสินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ตที่หรูหราในยุโรป ดูเหมือนว่าการจะหาคำตอบที่ชัดเจนนั้นทำได้ยากกว่า

แบ่งปันบทความนี้: