ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว Christine Lagarde (ในภาพ) ได้เปลี่ยนความสนใจของธนาคารกลางยุโรปต่อประเด็นทางสังคมเช่นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความไม่เท่าเทียมกันขยายขอบเขตอันไกลโพ้น แต่ยังเปิดโอกาสให้เกิดการโจมตีที่สามารถทดสอบความเป็นอิสระได้อีกด้วย เขียน Balazs Koranyi, Francesco Canepa และ Frank Siebelt
ความพยายามของ Lagarde ในการใช้ประโยชน์จากธนาคารเพื่อต่อสู้กับภาวะโลกร้อนความไม่สมดุลทางเพศหรือความไม่เท่าเทียมกันของรายได้อาจถูกบดบังด้วยการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาและภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่ตามมา
แต่พวกเขายังสามารถพลิกโฉมสถาบันที่มีอำนาจมากที่สุดของสหภาพเงินตราและช่วยกำหนดบทบาทของธนาคารกลางในยุคที่การคุกคามของอัตราเงินเฟ้อที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้จางหายไปสู่ความสับสน
ECB ในฐานะสถาบันเป็นหนึ่งในประเภทเดียวกัน ประธานาธิบดีเป็นผู้ที่มีอิทธิพลอย่างมากในการกำหนดนโยบายและการอภิปรายทางเศรษฐกิจในวงกว้างดังที่ Mario Draghi บรรพบุรุษของ Lagarde ได้แสดงให้เห็นในปี 2012 เมื่อเขากล่าวว่าธนาคารจะทำทุกวิถีทางเพื่อประหยัดเงินยูโร โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติมจับตลาดและเพื่อนร่วมงานบางคนไม่รู้ตัว
บทบาทของธนาคารยังเปิดกว้างสำหรับการตีความเนื่องจากสนธิสัญญาที่ใช้คำไม่ชัดเจน
ซึ่งแตกต่างจากเฟดซึ่งมีหน้าที่ในการดูแลเสถียรภาพราคาและการจ้างงานคู่กัน ECB ต้องรักษาราคาให้คงที่ก่อนจากนั้นจึงสนับสนุน "นโยบายเศรษฐกิจทั่วไป" ของสหภาพยุโรป
ตรงกันข้ามกับรุ่นก่อน ๆ ของเธอผู้ชายทุกคนที่มีปริญญาด้านเศรษฐศาสตร์และประสบการณ์ด้านการธนาคารกลางหลายทศวรรษอดีตนักการเมือง Lagarde ได้แสดงให้เห็นถึงความเต็มใจที่จะใช้สิ่งที่คั่งค้างนี้เพื่อส่งเสริมผลดีทางสังคมในวงกว้างของยูโรโซน
“ นอกเหนือจากมุมแคบที่เราเคยมองนโยบายการเงินในอดีตในช่วงหลายทศวรรษก่อนหน้านี้เราจำเป็นต้องขยายขอบเขตและกล้าหาญในการแก้ไขปัญหาเหล่านี้แม้ว่าจะไม่ใช่ประเด็นดั้งเดิมที่นักเศรษฐศาสตร์การเงินมอง ที่” Lagarde กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
อดีตหัวหน้าฌองโคลดทริเชต์กล่าวว่าการต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อเป็นเพียงเข็มเดียวในเข็มทิศของ ECB ในขณะที่ Draghi มักเตือนเกี่ยวกับอันตรายของข้าราชการที่ไม่ได้รับการคัดเลือกนอกเหนือไปจากคำจำกัดความที่แคบของคำสั่งของพวกเขา
ความหมายในทางปฏิบัตินั้นขึ้นอยู่กับผลของการทบทวนที่ครอบคลุมที่ ECB กำลังดำเนินการอยู่ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในรอบ 17 ปี แต่ Lagarde ได้บอกใบ้ถึงการละทิ้งความเป็นกลางของตลาดในการซื้อสินทรัพย์และพิจารณาความเสี่ยงจากสภาพอากาศให้ดีขึ้น
การตีความคำสั่งของธนาคารของเธอทำให้บางคนไม่พอใจอยู่แล้วโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเยอรมนีที่อ้างว่า ECB กำลังเปลี่ยนทางการเมืองด้วยการเข้าไปยุ่งในนโยบายสังคมโดยไม่มีอำนาจหรือเครื่องมือที่เหมาะสมในการทำเช่นนั้น
คำวิจารณ์นั้นอาจเปลี่ยนไปเป็นภัยคุกคามที่มีอยู่จริงหากมันทำให้ผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ ECB คือเยอรมนีซึ่งบางส่วนของสถานประกอบการมีการท้าทายธนาคารกลางครั้งแล้วครั้งเล่ารวมถึงผ่านศาลสูงสุด
อย่างไรก็ตาม Lagarde กล่าวว่า ECB จำเป็นต้องก้าวไปตามกาลเวลา
“ มีประเด็นที่ส่งผลกระทบอย่างแท้จริงต่องานที่เราต้องทำซึ่งถูกกำหนดโดยสนธิสัญญาซึ่งไม่ได้รับการพิจารณาอย่างเพียงพอในเวลานั้น” เธอกล่าว “ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ได้เป็นภาษากลางในสมัยนั้น”
โฆษกของ ECB ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นสำหรับบทความนี้ สำหรับคำพูดของ Lagarde เพิ่มเติมเกี่ยวกับการตีความคำสั่งของธนาคารคลิกที่:
การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในขณะที่เฟดปรับโฟกัสของตัวเองโดยให้คำมั่นสัญญาอย่างชัดเจนที่จะเป็นประโยชน์ต่อครอบครัวที่มีรายได้น้อยและปานกลางเมื่อกำหนดนโยบาย
ผู้สนับสนุนของ Lagarde กล่าวว่าการตีความคำสั่งของธนาคารอย่างแคบไม่เคยป้องกันจากการวิพากษ์วิจารณ์ทางการเมืองและการเพิกเฉยต่อประเด็นทางสังคมจะเป็นการตอกย้ำการรับรู้ว่าธนาคารไม่สามารถติดต่อได้
สมาชิกรัฐสภายุโรปซึ่งดูแล ECB ยังถามเป็นประจำว่าเหตุใด ECB จึงไม่ทำเพื่องานหรือสภาพอากาศมากขึ้นเนื่องจากอำนาจการยิงทางเศรษฐกิจที่ยิ่งใหญ่และงบดุลเกือบ 7 ล้านล้านยูโร (6.4 ล้านล้านปอนด์)
ผู้กำหนดนโยบายของ ECB บางคนได้เริ่มปฏิบัติตามผู้นำของ Lagarde แล้ว
Francois Villeroy de Galhau หัวหน้าธนาคารกลางของฝรั่งเศสโต้แย้งว่าการจ้างงานและการกระจายรายได้จำเป็นต้องได้รับการพิจารณาเมื่อกำหนดนโยบายในขณะที่ Olli Rehn เพื่อนร่วมงานชาวฟินแลนด์ของเขากล่าวว่าเขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้ด้วยอัตราเงินเฟ้อชั่วคราวหากการพิจารณาด้านสวัสดิการสังคมให้การรับรอง
สำหรับบางคนการยอมรับประเด็นทางสังคมเป็นวิธีเดียวที่จะป้องกันไม่ให้เกิดการครอบงำทางการเมืองได้
“ หากธนาคารกลางทำตัวเหมือนนกกระจอกเทศเอาหัวโขกทรายมันจะสูญเสียความเป็นอิสระโดยปริยาย” มาร์ตินส์คาซัคผู้ว่าการธนาคารกลางลัตเวียกล่าวกับรอยเตอร์
“ หากต้องการรักษาเอกราชและยังคงมีความเกี่ยวข้องกับสังคมก็ต้องรับฟังและแสดงให้เห็นว่าต้องการช่วยเหลือ”
แต่ Jens Weidmann เพื่อนร่วมงานชาวเยอรมันของเขาไม่เชื่อโดยกล่าวว่า ECB“ ไม่มีอำนาจที่จะทำตามจุดมุ่งหมายอื่นในสิทธิของตนเองหรือมีบทบาทอย่างแข็งขันในด้านนโยบายอื่น ๆ ”
เฉพาะฤดูใบไม้ผลินี้ศาลชั้นนำของเยอรมนีตัดสินว่าธนาคารใช้อำนาจเกินอำนาจด้วยการซื้อพันธบัตรรัฐบาลเกินขนาดซึ่งเป็นความขัดแย้งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนตั้งแต่นั้นมา
ECB ได้ต่อสู้ทางกฎหมายหลายครั้งเพื่อต่อสู้กับอำนาจของตนในเยอรมนีซึ่งความเป็นปรปักษ์ในวงการอนุรักษ์นิยมสื่อมวลชนและแม้แต่ในหมู่สาธารณชนในวงกว้างก็อยู่ไม่ไกลจากพื้นผิว
Clemens Fuest หัวหน้าสถาบัน Ifo ที่มีอิทธิพลได้เรียก Lagarde โดยอ้างว่าแผนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของเธอไม่เป็นประชาธิปไตยในขณะที่ Friedrich Heinemann ซึ่งเป็นนักวิจัยชั้นนำของ ZEW กล่าวว่า ECB ไม่มีอำนาจในการพิจารณาทางสังคมมากมายเหล่านี้
“ ในขณะนี้มีสัญญาณของการเมืองการเงินที่มากเกินไป” Heinemann กล่าวและเสริมว่าการพิจารณาการกระจายความมั่งคั่งที่เป็นธรรมจะต้องให้แก่เจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้ง
ปัญหาอีกประการหนึ่งคือวัตถุประสงค์รองใด ๆ ควรอยู่เหนือข้อบังคับเรื่องเงินเฟ้อซึ่ง ECB ล้มเหลวมาแล้วเกือบทศวรรษที่ผ่านมา
กลุ่มนักวิชาการและนักอุตสาหกรรมชาวเยอรมันได้บันทึกข้อท้าทายทางกฎหมายต่อการซื้อพันธบัตรฉุกเฉินที่ระบาดของ ECB แล้วโดยแนะนำว่าธนาคารกลางที่แทรกแซงจะเสี่ยงต่อการถูกดำเนินคดีมากขึ้น
อย่างไรก็ตามผู้ที่รับผิดชอบดูแล ECB จะปรากฏเนื้อหาหากไม่โล่งใจกับการเปลี่ยนแปลงของ Lagarde
“ ECB ไม่ใช่เรื่องการเมือง แต่เป็นการเอาชนะหลักคำสอนที่ไม่ถูกต้องในการต่อสู้กับเงินเฟ้อเท่านั้น” Sven Giegold สมาชิกรัฐสภายุโรปของเยอรมันกล่าว