หากได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลและคณะกรรมการจริยธรรมการศึกษาจะเริ่มในเดือนมกราคมโดยคาดว่าจะได้ผลภายในเดือนพฤษภาคม 2021 รัฐบาลกล่าว
การใช้ปริมาณไวรัสที่ควบคุมในขั้นต้นจุดมุ่งหมายของทีมวิจัยคือการค้นพบปริมาณไวรัสที่น้อยที่สุดที่จะทำให้เกิดการติดเชื้อ COVID-19 ในกลุ่มคนหนุ่มสาวที่มีสุขภาพแข็งแรงอายุระหว่าง 18 ถึง 30 ปีซึ่งมีความเสี่ยงต่ำที่สุด นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของการศึกษากล่าวในการบรรยายสรุปถึงอันตราย
พวกเขากล่าวว่าอาสาสมัครสามารถมีส่วนร่วมได้ถึง 90 คนและไวรัสที่จะใช้จะถูกผลิตในห้องปฏิบัติการที่โรงพยาบาล Great Ormond Street ของลอนดอน
Chris Chiu นักวิทยาศาสตร์ของ Imperial College ในทีมกล่าวว่าการทดลองดังกล่าวจะช่วยเพิ่มความเข้าใจอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับ COVID-19 และไวรัส SARS-CoV2 ที่เป็นสาเหตุรวมทั้งเร่งการพัฒนาวิธีการรักษาและวัคซีนใหม่ ๆ ที่มีศักยภาพ
นักวิจารณ์เกี่ยวกับการทดลองที่ท้าทายในมนุษย์กล่าวว่าการจงใจแพร่เชื้อให้คนที่เป็นโรคร้ายแรงซึ่งขณะนี้ยังไม่มีการรักษาที่ได้ผลนั้นผิดจรรยาบรรณ
Alok Sharma เลขานุการธุรกิจกล่าวว่าการทดลองนี้จะได้รับการควบคุมอย่างรอบคอบและถือเป็นก้าวต่อไปที่สำคัญในการสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับไวรัสและเร่งการพัฒนาวัคซีน
Chiu กล่าวว่าแผนการศึกษาเบื้องต้นซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อประเมินปริมาณไวรัสที่จะแพร่เชื้อให้กับผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 คือการปฏิบัติต่ออาสาสมัครด้วยยาต้านไวรัสกิเลียดทันทีที่ติดเชื้อ
เขากล่าวว่าในขณะที่การศึกษาแสดงให้เห็นว่า remdesivir มีผลเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยต่อผู้ป่วย COVID-19 ที่รุนแรง แต่ทีมงานของเขามี“ ความเชื่อมั่นอย่างมาก” ว่าจะเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพหากได้รับในระยะแรกของการติดเชื้อ
โฆษกหญิงขององค์การอนามัยโลกกล่าวว่ามี“ ข้อพิจารณาด้านจริยธรรมที่สำคัญมาก” เมื่อเข้าใกล้การทดลองที่ท้าทายของมนุษย์เช่นนี้
“ สิ่งที่สำคัญก็คือหากผู้คนกำลังพิจารณาเรื่องนี้ต้องอยู่ภายใต้การดูแลของคณะกรรมการจริยธรรมและอาสาสมัครจะต้องได้รับความยินยอมอย่างเต็มที่ และต้องคัดเลือกอาสาสมัครเพื่อลดความเสี่ยง” เธอกล่าวกับผู้สื่อข่าวในเจนีวา
Chiu กล่าวว่า“ สิ่งสำคัญอันดับหนึ่งของทีมคือความปลอดภัยของอาสาสมัคร”
“ ไม่มีการศึกษาใดที่ปราศจากความเสี่ยงโดยสิ้นเชิง แต่ (เรา) จะทำงานอย่างหนักเพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถสร้างความเสี่ยงให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะทำได้” เขากล่าว
hVIVO ของสหราชอาณาจักรซึ่งเป็นหน่วยงานของ บริษัท ผู้ให้บริการด้านเภสัชกรรม Open Orphan กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่ากำลังดำเนินการเบื้องต้นสำหรับการทดลองนี้