“ ฉันไม่อยากเป็นของคนเดินละเมอ” ประธานาธิบดีฝรั่งเศสกล่าว (ภาพ) ในสตราสบูร์กเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว การกล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภายุโรปเป็นข้อความที่บ่งบอกว่าการแก้ปัญหาเมื่อวานนี้ไม่เหมาะกับวันพรุ่งนี้อีกต่อไป เป็นเรื่องที่ผู้กำหนดนโยบายและผู้นำทางการเมืองอื่น ๆ ทั่วยุโรปควรทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ความยากลำบากในระยะยาวที่เผชิญหน้ากับยุโรปเป็นเรื่องที่น่ากลัวและหากความคิดเห็นของสาธารณชนสามารถรับรู้ได้การจับกุมผู้มีสิทธิเลือกตั้งพรรคประชานิยมจะลดลงอย่างมาก แต่แรกความจริงง่ายๆ
การลดลงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาของการขับเคลื่อนเพื่อการรวมกลุ่มในยุโรปที่มากขึ้นไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับความเป็นผู้นำทางการเมืองที่ย่ำแย่และทุกอย่างเกี่ยวข้องกับภาวะเศรษฐกิจ ผู้นำระดับชาติของสหภาพยุโรปมักถูกตำหนิเป็นนิสัย แต่ความจริงก็คือนโยบายที่เข้มงวดหลังจากวิกฤตการเงินปี 2008 และการเติบโตที่ต่ำการไม่เติบโตทั่วยุโรปทำให้นักการเมืองและผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพวกเขาอยู่ในอารมณ์ที่ไม่ชอบความเสี่ยง
เป็นสิ่งสำคัญที่เราชาวยุโรปควรเข้าใจประเด็นนี้เนื่องจากแนวโน้มในระยะยาวชี้ให้เห็นถึงการเติบโตที่ชะลอตัวอย่างต่อเนื่องเว้นแต่จะมีการใช้นโยบายใหม่ที่รุนแรง เป้าหมายจะต้องเริ่มต้นเศรษฐกิจยุโรปให้กลับไปสู่อัตราการเติบโตที่สูงขึ้นซึ่งนำไปสู่ตลาดเดียวเงินยูโรและการขยายตัวของ 'บิ๊กแบง' ของสหภาพยุโรป
ความล้มเหลวในการดำเนินการดังกล่าวทำให้โครงการในยุโรปทั้งหมดตกอยู่ในความเสี่ยงต่อการลดลงและการสูญเสียอวัยวะอย่างค่อยเป็นค่อยไป "ไม่ใช่เสียงโครมคราม แต่เป็นเสียงครวญคราง" ดังที่กวี TS Eliot เขียนถึงวิธีที่โลกจะสิ้นสุดลง
อะไรแล้วแนวโน้มเหล่านี้ที่สายตาสั้นยุโรปจำเป็นเร่งด่วนที่จะมุ่งเน้น? ที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการลดลงของประชากร แต่ยากที่จะส้นเท้าเป็นความอ่อนแอทางเทคโนโลยีการลดมาตรฐานการครองชีพและความตึงเครียดทางสังคมที่สูงขึ้น ทั้งหมดเป็นที่รู้จัก แต่ถูกทอดทิ้งอย่างกว้างขวาง
นักการเมืองที่ตั้งใจจะได้รับการเลือกตั้งไม่เต็มใจที่จะทิ้งตัวเองเป็นเยเรเมียห์หรือคาสซานดราส นักข่าวตอบสนองต่อความต้องการของประชาชนในการรับข่าวสาร แต่ไม่ได้รับการศึกษา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเหตุใดผลกระทบร้ายแรงของการแก่ชราของยุโรปจึงได้รับความสนใจน้อยมาก ความจริงที่ว่าในอีกไม่กี่ทศวรรษนับจากนี้เช่น 40% ของประชากรในสหภาพยุโรปจะมีอายุเกิน 65 ปีถูกมองว่าเป็นปัญหาด้านการดูแลสุขภาพและเงินบำนาญ
นั่นเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภูเขาน้ำแข็ง ที่น่าตกใจกว่านั้นคือการหดตัวของแรงงานในยุโรป บางคนอาจยินดีว่าเป็นข่าวดีสำหรับผู้หางานอายุน้อย แต่นั่นผิด แรงงาน EU-28 จำนวน 240 ล้านคนจะมีจำนวนเพียง 207 ล้านคนภายในกลางศตวรรษหากการอพยพยังคงอยู่ในระดับปัจจุบัน แต่อาจลดลงเหลือเพียง 169 ล้านคนหากมีการชะลอตัวหรือหยุดลง การเอาผู้เสียภาษีและผู้บริโภค 33 ล้านคนออกจากเศรษฐกิจยุโรปในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาจะสร้างความเสียหายอย่างมากในขณะที่ผู้คนกว่า 60 ล้านคนจะได้รับความหายนะ
ยุโรปต้องเริ่มต้นในขณะนี้ในการวางแผนหาแนวทางในการต่อต้านการลดลงของประชากร รายได้เฉลี่ยมีอยู่แล้วเพียงสองในสามของชาวอเมริกันและแน่นอนจะลดลงเหลือสามในห้า การเสริมสร้างเศรษฐกิจยุโรปเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งหากจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงการล่มสลายทางการเมืองและเศรษฐกิจแบบ spiraling
แรงหนุนดังกล่าวมาจากกลยุทธ์การลงทุนที่กล้าหาญและมุ่งมั่นทั่วยุโรปโดยมุ่งเป้าไปที่การศึกษาสุขภาพและที่อยู่อาศัย หากมีการหารือเกี่ยวกับการปฏิรูปการปกครองของยูโรโซนในแง่ของการกู้ยืมเพื่อสร้างยุโรปที่มีความยืดหยุ่นมากขึ้นการจองของรัฐบาลยุโรปตอนเหนือก็อาจจะได้รับการแก้ไข 'แผน Juncker' ที่เรียบง่ายสำหรับ 315 พันล้านยูโรที่จะใช้ในโครงสร้างพื้นฐานควรถูกมองว่าเป็นเพียงการนำร่อง
ประเด็นสำคัญคือต้องมีโรงพยาบาลโรงเรียนและบ้านมากขึ้นเพื่อรองรับทั้งประชากรสูงอายุในยุโรปและเลือดใหม่ที่ผู้อพยพสามารถนำมาได้ ผลกระทบจากแรงผลักดันของเคนส์จะกระตุ้นเศรษฐกิจที่ซบเซาอีกครั้งและทำให้มั่นใจได้ว่าโครงการของสหภาพยุโรปจะฟื้นตัวโมเมนตัมไปข้างหน้าที่ทะเยอทะยาน